О ПЕРСОНАЖЕ
Когда вы впервые попадёте в офис Межгалактической Торговой Корпорации, вы поймёте: единственный Бог — это деньги, а контракты и корпоративная этика — привратники в Раю. Возможно, это краткое отступление лучше поможет понять вам, кто или что такое на самом деле — Председатель.
До того, как сойти с ума, малоизвестный поэт по имени Лау Эхор назвал Председателя «домом с регулярно меняющимися постояльцами». Это было небольшое, явно не доведённое до ума стихотворение, которое мелькнуло в Сети несколько раз и было стёрто отовсюду. Люди восприняли это как завуалированное оскорбление, намёк на беспорядочные сексуальные связи, но Лау Эхор знал больше, чем когда-либо мог рассказать.
Мертвецы вообще не особо разговорчивы. Но судите сами:
[indent] › в 2669-м за Председателем была замечена чрезмерная склонность к алкоголю. Тогда люди решили, что Председатель переживает глубокую депрессию, хотя ни в начале того же года, ни до него к такому состоянию не вели никакие предпосылки, а в 2670-м Председатель урезала употребление алкоголя настолько, что не приходилось уже говорить о какой-то зависимости;
[indent] › в 2668-м году Председателя чаще обычного видели на мероприятиях, посвящённых открытиям новых театральных постановок, ходили слухи что Председатель входила во многие тайные и открытые богемные общества, несмотря на то, что ранее за ней не было замечено схожей тяги к искусству;
[indent] › в 2667-м году Председатель активно участвовала в мероприятиях, посвящённых улучшению качества жизни планет на границах с нейтральным космосом.
Кто-то называет все эти резкие перемены скукой — потому что легко начать тосковать, когда живёшь уже сотню лет. А как насчёт такого: МТК монетизировала «переселение душ».
Председатель — это полностью кибернетическое тело (впрочем, оснащённое не только системой самоуничтожения, но и нервными окончаниями, и рецепторами), в котором содержится мозг наиболее результативного сотрудника корпорации. Корпорация не нарушает ни одного закона — формально, отказ от собственного тела ради существования (иногда крайне недолгого) в теле Председателя является добровольным, поскольку каждый сотрудник корпорации при трудоустройстве подписывает контракт.
Звучит довольно просто: повышение до Председателя сулит немыслимые возможности и власть, поскольку МТК — это гигант, влияние которого может дотянуться практически до любого уголка известного космоса. Любой сотрудник корпорации мечтает об этой должности. Но с той же лёгкостью, с какой он может оказаться в шкуре Председателя, он может всё это потерять, став всего лишь мозгом в криостазисе — если не достигнет тех финансовых показателей, которые будут угодны совету директоров.
Впрочем, такое повышение возможно всё-таки не для каждого. Сходство с человеческим телом обязывает корпорацию скрупулёзно выбирать кандидатов, чтобы минимизировать риски. Корпорация выбирает исключительно гуманоидов, объём мозга которых равен человеческому и никогда, никогда не останавливает выбор на тех, кто обладает пустотными способностями.
Председатель, к слову, образец подчинения корпоративным правилам и этике. Именно корпоративные правила предписывают: никто не должен знать, кто находится в теле Председателя в данный момент или находился раньше. Чем меньше людей знает, что это тело кибернетическое — тем лучше. За нарушение правил вы будете понижены в должности.
А если вы будете понижены в должности... что же, если подумать, так ли плоха вечность в криостазисе?
